哲学は「時間」「存在」「生命」などの抽象的な命題を研究する学問です。
　古代西欧において、哲学者の多くは科学者でもあり、哲学とは世界のあらゆる事柄について「真理を解明する」ための学問でした。近代になると、自然現象は「科学」の対象となり、哲学ではもっぱら抽象的な論理を扱うようになりました。
　哲学には、主にギリシア、ローマの文明に端を発する西洋哲学と、インドや中国で生まれた東洋哲学という２つの流れがあります。
　他の学問のように、日常生活との関わりが捉えにくい問題を扱うため、難解なイメージを抱きがちですが、人間の論理的な能力をフルに活かして、真理を求めることを目的とした「人間探究学」であり、その意味では最も人文科学らしい学問といえます。
　また、哲学から発展した学問として、人間の価値観や《美》について研究する「美学」、神や仏といった超越的な存在と人間の関係を探究する「宗教学」があります。

　心理学は、人間の喜怒哀楽、理性や知能などを生み出す「心」のしくみを研究する学問です。人間の発言や行動、身体状態の観察、面接やアンケート、作品制作などのあらゆる基礎データを元に、科学的な分析手法を用いて心の内面について客観的に実証します。
　研究領域としては、大きく分けて、心の原理の解明を目的とする基礎心理学と、具体的な心の問題の解決をめざす応用・臨床心理学の２つの分野があります。
　最近は、脳科学や分子生物学の分野で、人間の心と脳のメカニズムを探る研究が進んでおり、基礎心理学では、これらの研究成果に基づき、感情や知覚、学習、心の発達、人格といった複雑な心の動きを探究します。
　一方、いま社会的に「こころの問題」への関心が高まっていますが、臨床心理学では、発達途上の子供や高齢者、心のトラブルを抱える人たちなど、心理的な弱者をどのように支えるかという課題に取り組みます。

　大学では《西洋哲学》《東洋哲学》《倫理学》《美学》《宗教学》などのコースに分かれて学習しますが、基礎課程は共通していることが多く、はじめに西洋思想の源流であるギリシア哲学や、近代西洋哲学の基本を学びます。文献講読または討論形式の演習など、少人数の授業で行われ、ここで文献の読み方やレポート作成法、論文の書き方といった研究に不可欠な実践技術を修得します。
　さらに、日本の近代哲学に大きな影響を与えたドイツ哲学、近現代の思想界をリードしてきたフランス哲学、近年新しい思想的潮流となっている英米圏の哲学など、多彩な哲学思想に触れて、哲学的な考え方を身につけます。こうした哲学思想を学ぶため、文献や論文、とくに哲学者の著した原典を読むための、外国語の修得は必須となります。
　専門課程では、形而上学、倫理学、論理学、美学といった専攻別の科目を履修し、自らの研究テーマについて学究を深めてゆきます。

　大学では、基礎心理学と応用・臨床心理学をバランスよく、体系的に学んでいくのが一般的なスタイルです。《基礎》領域では、「認知心理学」「学習心理学」「発達心理学」「家族心理学」「社会心理学」など、人間の心のしくみと成長、人間関係を解明する科目、《応用》領域では、「臨床心理学」「精神医学」「カウンセリング心理学」といった科目があり、文献、資料を通して心理学の基本体系を学びます。
　また、心理テストやアンケート調査、面接による観察や分析、実験・研究のための技法を学ぶ科目もあります。実験や調査の企画、実践、評価の方法やコンピュータを用いたデータの分析手法、論文の書き方など実践的に学びます。
　そのほか、文献の講読や報告者のプレゼンテーションを元に、質疑や討論の形式で行われる演習科目もあります。教員、上級生らと一緒に行われることも多く、自らの問題意識と立場を主張する積極的な態度が大切になります。