社会学は、人間の社会、および社会に存在するさまざまな人間集団（組織）を対象として、そのしくみを解明する学問です。法学・政治学・経済学など、社会の領域ごとに細分化した社会科学の研究を再び統合し、私たちが生きる「社会」そのものに包括的な視点から迫ります。
　社会学の研究には、大きく分けて２つの方向性があります。
　１つは、社会現象の分析を通じて「現代社会とはどのような社会なのか」を考える理論的な研究。もう１つは、現代に生起する社会問題やさまざまな課題を検証し、具体的な解決策を求める応用的な研究です。
　このうち理論分野では、現代の社会を特徴づけている《組織》《社会心理》《コミュニケーション》という切り口によって、複雑な現代社会の実像を解明することがテーマとなります。そのほか、言語や政治、産業、宗教といった個別の構成要素から社会の実態に迫る研究ジャンルもあります。

　社会学の応用分野では、現代社会で生じるさまざまな現象、たとえば都市、情報、福祉、環境などにスポットを当て、それぞれの現象がもつ社会的、歴史的な意義を理解するとともに、その現象が社会に投げかけた課題を検証し、解決をめざします。
　たとえば、現代文化の中心である《都市》は、さまざまな問題を生み出す土壌として、社会学の主要なテーマです。また、携帯メールやブログなど、通信技術の発達により大きく姿を変えつつある《情報》も、重要な研究対象です。
　社会学の応用領域の中で、大きな位置を占めているのが《社会福祉》の分野です。福祉の研究は、まもなく３人に１人が65歳以上という超高齢化社会を迎える日本において、今後いっそう大きな役割が期待されています。
　そのほか、「ジェンダー」「おたく文化」「格差社会」など、社会の新しい潮流を敏感に次々に取り入れて、今もジャンルが拡大しています。

　基礎課程では、社会学の基本概念や理論を学ぶとともに、社会調査におけるサンプルの収集や分析法といった、専門的研究のための方法論を身につけます。
　社会学で扱う現象、社会問題は非常に多岐にわたりますが、はじめは社会学の理論分野を中心に、なるべく幅広い科目を履修するのが一般的なスタイルです。　
　基礎課程には、組織や社会システムの構造を解明する《組織・システム》と、現代の社会現象の特徴を解明し、社会的な課題に取り組む《現代社会・政策》という２つのジャンルが含まれます。前者では、家族や会社組織における役割分担とその変化、地域や組織の中で生まれる思想、イデオロギーなどを扱い、人間の意識と社会行動、組織の人間関係と集団心理のしくみについて実証的に探ります。また、後者では、都市や宗教、ジェンダー、ナショナリズムなど、現代社会に固有の現象を取り上げて、その深層に潜む要因を分析します。

　専門課程では各コースに分かれて、実践的な科目を履修します。たとえば、社会のいろいろな場面におけるコミュニケーションの姿を探る《コミュニケーション論》、世界各地の社会や文化の実証的な分析を通して、人類の多様性と歴史的発展を跡づける《民族・人類》、高度に情報化した現代社会の実像を捉え、新聞やテレビ、インターネットなどのメディアのあり方を探究する《情報・メディア》、日本の福祉政策や制度を検証し、福祉現場における実践技術を学ぶ《社会福祉》など、理論から応用まで多彩な分野があります。
　社会学の学習では、現地での調査と観察を行うフィールドワークを重視するのが大きな特徴です。また、実践的な科目の中には、たとえば、各業界で活躍しているプロを招いての講義や演習、インターン制度や現場実習など、社会での実務を体験できるユニークな授業スタイルも多くなっています。